Em arbitral realizado na quarta-feira (18) na sede da Federação Mato-grossense de Futebol, ficou definido que o Campeonato Estadual de Futebol 2018 terá início no dia 17 de janeiro com 10 equipes. Com uma fórmula diferente dos últimos anos, a competição terá turno único, quartas de finais, semifinais e finais. Estão confirmadas, Cuiabá, Dom Bosco, Mixto e Sociedade Ação de Futebol, todas da Capital, Araguaia, Clube Esportivo Operário Várzea-grandense, Luverdense, Poconé, Sinop e União de Rondonópolis. Vila Aurora e Rondonópolis Esporte Clube (REC) estão fora.
No primeiro turno, em nove rodadas com jogos somente de ida, as 10 equipes jogarão entre si. Classificam-se para as quartas de finais, que será definida em dois jogos, os oito primeiros colocados configurando os seguintes confrontos: 1º x 8º, 2º x 7º, 3º x 6º e 4º x 5º. Os dois últimos colocados estarão rebaixados para segunda divisão estadual de 2019.
O vencedor do confronto entre 1º x 8º irá pegar na semifinal o ganhador do jogo entre 4º x 5º. A outra semifinal será composta com quem avançar do duelo entre 2º x 7º com quem passar do 3º x 6º. As semifinais também serão definidas em dois jogos.
O clube melhor colocado na primeira fase da competição terá a vantagem de definir dentro de seu estádio o segundo confronto decisivo, e terá vantagem durante toda a sequencia da competição. Ficou definido, com a concordância de todos os clubes, que o Ação, Luverdense, Dom Bosco, União e Clube Esportivo Operário Várzea-grandense irão jogar quatro partidas dentro de seus estádios. Já Sinop, Cuiabá, Mixto, Poconé e Araguaia serão mandantes em cinco compromissos.
As duas partidas das finais do Campeonato Mato-grossense 2018 serão disputadas nos dias 1º e 08 de abril. Campeão e vice garantem vagas na Copa do Brasil de 2019. Serão destinadas duas vagas na Série D do Campeonato Brasileiro de 2018.
